Ce qui a lieu

 

Dans ses Lettres américaines, Gian Rinaldo Carli affirme que le bouc est le plus salace des quadrupèdes. Pour étayer ses dires, il rapporte une anecdote excessivement graveleuse mettant en scène un bouc du Cap et une dinde. En lisant ça, on se dit qu'il n'y a pas que le « monde des idées » qui n'est pas la crème : la nature non plus. Et l'on rumine l'intuition décisive de Wittgenstein : « Le monde est tout ce qui a lieu. »

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Gnothi seauton

 

Mis en demeure par Socrate de se connaître soi-même, l'homme est d'abord décontenancé. Qui est-il, en effet ? Il ne s'est jamais posé la question. Alors il cherche, il cherche, et trouve enfin la réponse : il est « le créateur John Galliano ». Ce n'était pourtant pas compliqué !

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un rêve du Grandiloque

 

Dans son rêve, Émile Cioran attachait Lucien Goldmann à un pilier, lui enlevait la peau de la tête puis la lui rabattait sur les yeux. Il lui coupait ensuite successivement toutes les parties du corps. « Je vais t'apprendre à me faire chier, moi, tuouaouar », lui disait-il tout en opérant. Et encore : « Marxiste de mes fesses ! »

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

L'oblat

 

L'écrivain Huysmans était si dégoûté du monde qu'il décida de rejoindre une communauté de pieux cénobites connus sous le nom de moines.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

J'aime rire mais je ne peux rire seul

 

Émile Cioran était très friand d'histoires drôles. Dans ses Cahiers, il dit que quand il a entendu Jean Starobinski raconter celle de Ouin-Ouin qui va chercher sa femme à la gare de Neuchâtel, il s'est « poilé de pommes de terre ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Classification

Il y a deux sortes d'êtres humains : ceux qui croient qu'Empédocle s'est pendu à la cime d'un cornouiller (par exemple Démétrios de Trézène) et ceux qui pensent qu'il s'est jeté dans l'Etna (par exemple Hippobote). À la réflexion, il y aurait bien une troisième sorte, ceux qui n'ont jamais entendu parler d'Empédocle, mais peut-on encore parler d'êtres humains ?

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Relativisme protagorassien

 

Pour Protagoras, il n'y a pas d'existence absolue, et tous les objets que nos sens nous représentent comme existants naissent dans le moment même, par rapport à chacun de nous, tels que nous les apercevons. Cela ne concerne pas seulement les objets inanimés mais aussi les grosses dondons --- ce qui, en un sens, est un soulagement.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un poëte pas baisant

 

Le pessimisme des poëtes ioniens atteint son apogée avec Simonide de Céos, qui affirme que le désir est un mal et que la mort, mettant fin à la douleur qu'il nous cause, est un bien. Simonide a quand même vécu jusqu'à quatre-vingt-onze ans et il paraît qu'il n'était pas baisant, en plus.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Définition sécante et déférente

 

« La vie...

— Oui ?

— Attends, ça vient... La vie...

— Eh bien ? Vas-y donc !

— Voilà. La vie est... un cône de Roithamer.

— Oh là là ! Tout ça pour ça ! »

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

À s'y tromper

 

Avec ses circonvolutions très irrégulières, le réel imite assez bien la fraise de veau. Pour quelqu'un qui aime la fraise de veau et qui ne fait pas très attention, c'est un coup à se casser les dents.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Pour consoler un désespéré

 

« Dans Salluste, la narration a moins d'ampleur que dans Tite-Live, mais elle a plus de précision et de rapidité. Alors arrête de chialer ou je te colle une giroflée à cinq pétales ! »

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un homme d'action

 

Sanctius, dit-on, est le premier à avoir classé l'hypallage parmi les tropes. Il a fait quelque chose de sa vie, lui. Il a agi. Pas comme soi.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Antidote au scepticisme

 

Quand, au réveil, on est pris d'un accès de scepticisme grec, on risque de tomber pour la journée dans des positions relativistes voire nihilistes. Il faut alors ouvrir les Topiques d'Aristote. Le soulagement est immédiat et l'on peut vaquer à ses occupations sans avoir à suspendre son jugement à tout bout de champ.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Mission suicide

 

Zénon ; Gorgias ; les sophistes grecs. David Vincent, lui, les a lus. Maintenant, il doit convaincre un monde incrédule que ni l'espace ni le temps n'existent ; que le cauchemar, en d'autres termes, a déjà commencé.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Pour lire Salluste

 

On peut être charmé de la narration de Tite-Live, de la pénétration de Salluste, de l'exactitude de Tacite, et cependant regretter d'être né. Le malheur est que pour lire Tite-Live, Salluste et Tacite, être né est une condition signée Couasnon.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Tout s'explique

 

D'après le témoignage de Théophraste, les Grecs connaissaient les asperges.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Les autres

 

Le philosophe Sartre soutient que l'enfer c'est les autres, mais on dirait qu'il ne s'est pas regardé. Car en vérité, ce ne sont pas ses autres, qui sont l'enfer, ce sont les nôtres et il en fait partie (ainsi que sa greluche de Simone).

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un nerf sciatique

 

Si seulement le sinistre Delerm avait avalé de travers sa gorgée de bière et s'était étouffé avec... Mais ç'aurait été trop beau. Ils ont la peau dure, les salops dans son genre. Nous t'en foutrons des « plaisirs minuscules », nous, tuouaouar. Nerf sciatique ! C'est ça, continue de faire le malin, tuouaouar !

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Remords du Grandiloque

 

Comme Fernando Pessoa, le négateur Émile Cioran était intranquille. Chaque jour, une voix intérieure lui disait : « Polygnote de Thase, Arcésilas de Paros, Lysippe, Pausias de Sicyone, tous peignirent sur émail ou sur verre ; et toi, tout ce que tu fais, c'est te lamenter et gémir. Peins donc sur émail ! Ou si tu préfères, sur verre, ce sera peut-être plus facile ! »

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Existentialisme poissonnier

 

Au dire de Heidegger, la pêche du congre commence immédiatement après celle du maquereau et dure jusqu'en novembre. Le philosophe ajoute que ce poisson est abondant sur toute la côte de la Manche, et que comme il n'est pas très recherché, le prix en est peu élevé sur les marchés de Bretagne.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Vivre dans le Saint-Esprit

 

Une lettre de Polycrate d'Éphèse à Victor de Rome mentionne « l'eunuque Méliton, qui a vécu entièrement dans le Saint-Esprit ». Nous aimerions savoir comment il a fait, car nous, quand nous essayons de vivre dans le Saint-Esprit, impossible, nous sommes tout le temps dérangé.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Pissarevisme

 

Aussi richement dotée soit-elle en « biberons Robert », une femme ne saurait rivaliser avec l'œuvre de Pouchkine, qui elle-même ne remplacera jamais une bonne paire de bottes pour travailler dans le jardin.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Proverbe roumain

 

Il vaut mieux ramer sur l'étang de Soustons avec Cioran que faire le branque avec Brancusi.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

De fameux Anciens

Aussi incroyable que cela paraisse, Aristoxène est le seul parmi les Anciens à avoir dit que Pythagore mangeait souvent des fèves. C'est donc de deux choses l'une : soit il ment, soit les autres Anciens étaient benêts au point de ne pas reconnaître des fèves quand ils en voyaient. Dans les deux cas, c'est affligeant.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

De l'âme

 

Si on demandait à un quidam pris au hasard de parler de l'immortalité de l'âme, il y a fort à parier qu'il en disserterait d'une manière aussi embrouillée que Théophile, évêque d'Antioche. L'âme... Comment un quidam saurait-il ce que c'est ? Dès qu'il s'agit de métaphysique, les quidams, il n'y a rien à en tirer. Les évêques non plus, d'ailleurs.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un roi de la litote

 

Quand le plasticien Christo n'aimait pas tellement quelque chose, il disait que cette chose ne l'enthousiasmait pas.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Erreur sur le pruneau

 

Dioscoride ne chie pas la honte. Il prétend que le pruneau — la « prune de Damas desséchée » — constipe, alors qu'il est notoirement laxatif. La gênance, le gusse ! De se tromper comme ça !

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Sagesse des Anciens

 

Les Anciens pensaient que le dix-septième jour de la lune était très heureux pour planter la vigne et pour dompter les bœufs. Peut-être pas tous les Anciens, mais quelques Anciens.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Origines et usage philosophique du bélier

 

Vitruve affirme que le bélier fut imaginé par les Carthaginois au siège de Gades. Il fut, par la suite, perfectionné par Cétras de Chalcédoine ; enfin, au siège de Byzance, par Polyde le Thessalien, qui servait sous les ordres de Philippe, roi de Macédoine et père d'Alexandre. Chez les Grecs, les péripatéticiens se servaient couramment d'un bélier à rouleaux pour ébranler les concepts de leurs adversaires.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)