Quand dire tue

 

La plupart des gens « croivent » qu'une affirmation ne peut que décrire un état de fait, et donc être vraie ou fausse. Mais point du tout. Le philosophe John Langshaw Austin a montré qu'il existait aussi des affirmations « performatives ». Un énoncé est performatif lorsqu'il ne se borne pas à décrire un fait mais qu'il « fait » lui-même quelque chose. Un exemple typique d'expression performative est la phrase « Je vous déclare mari et femme » que prononce le maire lors d'un mariage. La phrase fait changer les tourtereaux de statut : ils passent de l'état de fiancés à celui de... on ne sait pas trop quoi mais ce n'est pas jojo. Ils ne vont pas tarder à se torturer mutuellement, vous allez voir.

 

(Gilbert Garistre, Aveux et anatropes)