18 janvier. — « Il y a des années où il pousse beaucoup de coquelicots sur les jachères. On accuse ces plantes de causer des maladies aux vaches, et surtout aux moutons, qui paissent sur ces terres. C'est dans la Beauce, au mois d'août, que ces accidents ont lieu. Il me semble en avoir découvert la raison. Il survient alors quelquefois de petits brouillards, qui précipitent vers la terre une foule d'insectes. Les araignées des champs, qui sans doute s'en aperçoivent, tendent leurs toiles sur les coquelicots. Les moutons, en broutant les plantes, avalent en même temps les insectes dont la plupart sont caustiques, comme les cantharides. Les gardiens attentifs des bestiaux doivent les écarter à cette époque des champs où il y a beaucoup de toiles d'araignées, et par conséquent d'insectes caustiques. Il est vraisemblable que le mal vient plutôt des insectes que des coquelicots. » (A.-H. Tessier et A. Thouin, Encyclopédie méthodique. Agriculture, t. 3, Panckoucke, Paris, 1793, p. 489)
(Barzelus Foukizarian, Journal ontologique critique)
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