American suicide

 

À part Hemingway — et encore —, les écrivains américains ne se suicident pas beaucoup. Il y a Hunter S. Thompson et John Kennedy Toole. Nous ne comptons pas David Foster Wallace qui est un pot de pisse (non content d'employer de fréquentes notes de bas de page, il mêle abréviations et mots anciens, ce qui donne à sa prose un aspect que certains ont qualifié de labyrinthique — on voit le genre). Nous ne comptons pas non plus le poëte hippie Richard Brautigan que sa moustache, son chapeau et ses poëmes suffisent à disqualifier.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Tous les suicidés ne se ressemblent pas

 

Crevel était un « crevard » (il avait la tuberculose) mais Crisinel n'était pas un « crisinard ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un acharné du concept

 

Spécialiste reconnu des rhizomes et des plis, le philosophe Gilles Deleuze aurait pu faire fortune dans la mode ou dans le topinambour, mais non. Ce qu'il voulait, c'était créer des concepts !

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Fausse modestie du gars Socrate

 

Le gars Socrate disait ne savoir qu'une chose : qu'il ne savait rien. Mais ça ne l'empêchait pas de déblatérer sur tout un tas de sujets comme s'il avait la science infuse. Il faisait « jore » d'être modeste mais en fait pas du tout. Plutôt qu'un véritable philosophe, il était une sorte de « précurseur de Michel Chevalet ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Artistes

 

Si Marcel Duchamp avait rencontré Jacqueline du Pré, l'une aurait joué du violoncelle pendant que l'autre se serait efforcé de fixer une roue de bicyclette sur un tabouret. Ç'aurait été très beau.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Parabole de la Grosse baleine

 

Dans une de ses paraboles, Jésus raconte que pendant son service, il s'est fait engueuler par un « connard de juteux ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Trigonométrie existentielle

 

Si, au lieu d'être une canaille fieffée, l'être humain s'exprimait en radians, on pourrait lui ajouter ou lui enlever n'importe quel multiple de deux pi, ça ne changerait rien à son cosinus ni à son sinus (donc rien non plus à sa tangente). Ce serait le paradis ou pas loin.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Nid de coucou

 

L'acteur Jacques Nicholson est excellent dans le film Vol au-dessus d'un nid de coucou. L'action se passe dans la forêt lointaine. Du haut de son grand chêne, l'infirmière Ratched distribue des petites pilules aux patients d'un hôpital psychiatrique. Randall P. McMurphy, joué par Jacques Nicholson, s'est fait interner en simulant la folie pour échapper à la prison. Il propose aux autres « mabouls » d'aller jouer au basket. Tout cela se terminera très mal. Le pauvre Randall sera transformé en « légume ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Quête du sens chez Kérouac

 

L'écrivain américain Jean-Louis Kérouac dit Jacques Kérouac fumait lui aussi de la « beuh » et du « shit ». Contrairement à Michaux, il ne le faisait pas pour occuper progressivement son être mais pour se libérer des conventions sociales étouffantes (selon lui) de son époque et donner un sens à son existence — un sens qu'hélas il ne trouva jamais. Il tâtait aussi de la chopine et mourut d'un ulcère gastro-duodénal, la « mort des alcooliques ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Henri est perdu

 

L'écrivain Henri Michaux fumait de la « beuh » et du « shit », soi-disant pour « se parcourir » et accomplir « l'occupation progressive » de son être. Manque de chance, il se trouva pris dans un « mécanisme d'infinité ». Il avait « perdu sa demeure » ! Il ne retrouvait plus le « château de son être » ! Il en conclut, peut-être trop hâtivement, que l'infini est l'ennemi de l'homme.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Bébert et Frédo observent les passants

 

« T'as vu les ratiches à la daronne ?

— Ouais, on dirait qu'elle les a barbotées à un canasson. »

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Pensée humble

 

La biologie moléculaire, et singulièrement sa composante appelée biochimie métabolique, nous fournit des raisons non pas de croire mais de penser, humblement peut-être, à l’infinie complexité des processus à l'œuvre dans une tête de chien couché. Il y a de quoi avoir le vertige.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Pis que bouffigue

 

Les animaux, étant « pauvres en monde », sont insensibles au problème de l'existence. Quant aux plantes, elles sont trop bornées pour s'intéresser à la question. Mais pour les humains, exister est la source d'angoisse par excellence ; c'est pis que tout : pis que pendre, pis que bouffigue.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Prédestination

 

Vu son destin tragique (il est mort), on peut dire que l'écrivain René Crevel avait un nom prédestiné.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Bourrellement phénoménal

 

Le réel, on va faire comme l'écrivain Mishima, on va lui donner un coup de sabre, et si ça ne suffit pas, un coup de goupillon. Il nous fait suer. Nous autres humains sommes littéralement bourrelés par les « phénomènes ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Zahir borgésien

 

Qui a lu ou entendu une fois le vocable zingibéracé ne peut plus penser à rien d'autre pendant le restant de ses jours. Ce vocable est un « zahir borgésien ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un drame évité de justesse

 

C'est sur l'étang de Soustons, à deux heures de l'après-midi, que le négateur universel Émile Cioran a échappé de justesse à la mort. Il ramait avec insouciance quand il a été foudroyé par une réminiscence de vocabulaire (all is of no avail). S'il avait été seul, il se serait jeté instantanément à l'eau. Jamais il n'avait ressenti avec une telle violence le besoin de mettre un terme à tout ça. C'est du moins ce qu'il a déclaré aux gendarmes de la brigade de Soustons quand ils sont arrivés sur les lieux.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Amoralité du monstre bipède

 

Le monstre bipède est amoral. Il n'irait peut-être pas jusqu'à assassiner un archiduc, mais il n'a pas plus de principes que Gavrilo.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Cas Rigaut

 

De l'avis général, Jacques Rigaut était un cas. Il était le « cas Rigaut ». D'ailleurs, un jour, pris d'une fureur bachique, il berta Menchú (du verbe berter qui signifie palper de façon indécente une figure indigène guatémaltèque luttant pour les droits humains).

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Compassion de Du Fu

 

La poésie de Du Fu alias Tou Fou est celle d'un homme plein de compassion pour les êtres et les choses. Nul mieux que lui n'a chanté la souffrance du presse-purée, obligé pour vivre à... non, c'est trop horrible... écraser des tubercules.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Acte gratuit

 

Le seul acte gratuit au sens gidien est la grosse commission. La petite a de sordides relents utilitaires, mais la grosse, on la fait en général « pour l'amour de l'art ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Aimer ou ne pas aimer Whitman

 

Quand on a décidé de n'aimer rien, on n'aime pas non plus Walt Whitman — et on déteste carrément les faux jetons qui font « jore » qu'ils aiment Walt Whitman.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Tremblement nerveux

 

La vie nous a mis dans un tel état de délabrement nerveux qu'un rien nous fait entrer en transe. Nous ressemblons à ces guerriers lombards du VI^e siècle qui, au dire de l'historien Gaillard, « tremblaient au seul nom du patrice Mummol ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Chameau aveugle

 

« Le destin renverse les hommes comme ferait un chameau aveugle.

— Pourquoi un chameau ? T'as vu beaucoup de chameaux, par ici ?

— T'inquiète pas pour ça. C'est une métaphore. Le destin, chameau aveugle.

— Ah oui, pas mal. »

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

W et les dondons

 

Le philosophe Wittgenstein avait une peur panique des « grosses dondons » depuis le jour où Bertrand Russell lui avait demandé d'admettre qu'il n'y avait pas de rhinocéros dans la pièce, ce à quoi il s'était refusé. On ne sait pourquoi, cette scène plus que pénible s'était gravée dans son esprit sous la forme d'une « grosse dondon ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Quarante-cinq rue Poliveau

 

Vers 280, Jamblique part à Rome pour y parfaire son éducation philosophique auprès du péripatéticien Anatolius. Ce dernier lui dit que les valises de cochon sont plus lourdes qu'il ne pensait et qu'il va lui falloir deux mille francs de plus. Jamblique refuse d'abord de payer, mais l'autre gueule tellement fort qu'il finit par céder. Jamblique tire de cet épisode la conviction que les mathématiques sont l'instrument qui permet à l'âme de donner son unité au divers et de rationaliser l'ordre du sensible.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Envahissement

 

Penser constamment à une chose particulière, il n'y a pas meilleur moyen de perdre la raison. « Ne serait-il pas fou, celui qui se représenterait continuellement une carte de Hongrie ? » demande le héros d'une nouvelle de Borges. Il y a fort à parier que si. Comme le serait aussi celui qui trouverait que tout, dans le fétide et rébarbatif réel, est relatif au gingembre — est « zingibéracé ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Plus ou moins comme Birotteau

 

On n'a pas inventé l'eau carminative ni la double pâte des sultanes, on n'a pas un commis nommé Anselme Popinot, mais on est quand même un failli (de l'existence).

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Clinamen

 

C'est grâce à Épicure et à son clinamen que nous sommes libres. Parce que sinon... les atomes... on sait ce que c'est. Comme dit Lucrèce, « ils ne cesseraient de tomber à travers le vide immense, comme des gouttes de pluie. » Ne l'oublions jamais.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)