J'aime rire mais je ne peux rire seul

 

Émile Cioran était très friand d'histoires drôles. Dans ses Cahiers, il dit que quand il a entendu Jean Starobinski raconter celle de Ouin-Ouin qui va chercher sa femme à la gare de Neuchâtel, il s'est « poilé de pommes de terre ».

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Classification

Il y a deux sortes d'êtres humains : ceux qui croient qu'Empédocle s'est pendu à la cime d'un cornouiller (par exemple Démétrios de Trézène) et ceux qui pensent qu'il s'est jeté dans l'Etna (par exemple Hippobote). À la réflexion, il y aurait bien une troisième sorte, ceux qui n'ont jamais entendu parler d'Empédocle, mais peut-on encore parler d'êtres humains, pour désigner de tels spécimens ?

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Relativisme protagorassien

 

Pour Protagoras, il n'y a pas d'existence absolue, et tous les objets que nos sens nous représentent comme existants naissent dans le moment même, par rapport à chacun de nous, tels que nous les apercevons. Le philosophe prend soin de préciser que cela ne concerne pas seulement les objets inanimés mais aussi les « mégères difformes au faciès d'hippopotame ». Si c'est vrai, c'est un énorme soulagement.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)

Un poëte pas baisant

 

Le pessimisme des poëtes ioniens atteint son apogée avec Simonide de Céos, qui affirme que le désir est un mal et que la mort, mettant fin à la douleur qu'il nous cause, est un bien. Il a quand même vécu jusqu'à quatre-vingt-onze ans, le fidgarce. Et il paraît qu'il n'était pas baisant, en plus.

 

(Henri-Marcel Chissant, Hippocastanacées)