« Les Spartiates qui s'étaient sauvés du combat de Leuctres furent dégradés de leurs emplois et obligés de paraître en public en habits bigarrés, à n'avoir la barbe qu'à demi rasée, et à souffrir que le premier venu leur donnât des coups sans avoir le droit de leur résister.
En Égypte, ceux qui s'étaient enfuis dans une bataille étaient punis par l'infamie et quelquefois étranglés ; à Rome, les lâches étaient punis de mort. On décimait les légions qui s'étaient mal conduites, on les cassait ensuite, on en répartissait les membres dans les autres légions, et on les nourrissait à l'orge au lieu de froment. » (J.-G. Lacuée et J. Servan, Encyclopédie méthodique, Art militaire, Tome quatrième, Paris, 1797)
Entends-tu, pusillanime Moi ? De l'orge au lieu de froment ! Et des habits bigarrés !
(Marcel Banquine, Exercices de lypémanie)
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